烤地瓜，又香又甜的烤地瓜。桥南市场卖烤地瓜的叫卖声，搅扰我的思乡的心，温馨着我童年的记忆。

　　红薯又名白薯、甘薯、番薯，俗称地瓜。自幼与红薯有一种割舍不断的感情，红薯与我童年的生活息息相关，可以说是伴随我度过了难忘的岁月。

　　农村实行大集体的时候，生产队也种小麦、水稻、谷子，但产量低，除去交公粮、留种子，剩下的就不多了，好面馍(小麦面蒸的馒头)也就是逢年过节和家里来了客人才吃。那时我总在想，农村啥时候能顿顿吃上好面馍就好了。当时农村流传着“要吃饭，种红薯蛋”的说法。因为红薯好管理、产量高、耐干旱、耐贫瘠，对肥料要求也不高，只施些农家肥就能高产，俗话说“一颗红薯一把灰，红薯结成一大堆”，最高的亩产七八千斤，人们为了填饱肚子，只好大面积种植红薯，红薯就成了农村的主要口粮，一日三餐哪顿也离不开红薯，一吃饭就是红薯面馒头、红薯面条、蒸红薯、红薯粥。“红薯茶、红薯馍，离了红薯不能活，一年红薯半年粮”，这是当时豫东农村生活的真实写照。

　　那时候，农村家家都挖有红薯窖。村民只有靠一窖红薯，才能熬过漫长的严冬和青黄不接的春天。我家就在房屋后面的空地上挖一个长2米，宽1米，深2米的长条坑，用粗树枝当椽子，用玉米秸盖上，中间留好门，再封上土。霜降后，我们把生产队分的红薯运回家，先将受伤的挑出来防止传染，再把挑好的红薯一筐一筐地下到窖里，这样贮藏既保温又保鲜。每次掏红薯的时候我都抢着下窖，掏得约摸够吃了，就爬上来把门用土封好，红薯如果不坏的时候，一直能吃到第二年五月。

　　红薯好吃，但不能天天吃、顿顿吃。由于一天三顿吃红薯，一张嘴就有一股红薯味儿，还经常腹胀、打嗝、烧心，也许是小时候吃红薯吃伤了，直到现在一提到吃红薯，我就口吐酸水。当时很多人红薯都吃得够够的，甚至连养的猪羊都吃腻了。父母经常教育我说“只有好好学习才能不修理地球，摆脱天天吃红薯的命运”。

　　农村包产到户后，科学种田的春风吹进了中原农村，也调动了农民的积极性、创造性，当地研发、引进了小麦新品种，小麦产量成倍增高，面粉成了当家主食，红薯淡出了人们的餐桌，但在制作美食、饲养家畜、家禽等方面仍发挥了不可替代的作用。

　　如今村民种的红薯除少部分留作自用外，他们采取小作坊的方式把红薯加工成薯条、淀粉、粉皮、粉条、酱块、烧酒、祭灶糖，加上外包装，注册了商标，远销省内外，家乡的薯类产品成为豫东地区的品牌，供不应求，红薯又成了家乡人们致富的经济来源。

　　前些年，许多营养学家都发表言论说红薯营养丰富，有抗癌、保护心脏、预防肺病、减肥之功效。红薯又受到了青睐，不仅回到了餐桌，还引起了人们的趋之若鹜，致使红薯的价格一度攀升，甚至高出很多蔬菜的价格了，致使许多菜农纷纷改种红薯。

是红薯伴着家乡人我度过了那饥荒的年代，香甜的红薯对我来说却充满着苦涩的记忆。